圣诞，英文是 CHRISTMAS ，美国韦氏辞典，认为这个字是由 CHRIST+MASS 合成的，其意义是 “ 基督祭典 ” ，而英国牛津辞典亦做相同解释。央格鲁撒克逊语 “ 圣诞 ” 一句，也一样是基督祭典之意。西方许多家庭一进入 12 月份就开始忙着采购各种节日用品，如圣诞礼品及食物等。在 12 月 24 日这天晚上，一般全家人都要相聚在一起共进圣诞晚宴。

　　美国的圣诞节：家和家人是圣诞节的中心。对许多人来说 , 最开心的传统是买一棵圣诞树 , 并用彩灯和漂亮的饰物装饰它对象。在平安夜或圣诞节早晨 , 人们围坐在圣诞树下打开礼物。圣诞大餐中还有一样特别的食品 —— 烤熟的玉米粥，上面有一层奶油，并放上一些果料，香甜可口，别有滋味。

　　英国的圣诞节：圣诞节往往在家和家人一起过，且被视为对家庭和睦的一种庆祝。准备工作很早就开始了，大家寄贺卡且在家最显眼的地方装饰圣诞树。英国人除开怀痛饮啤酒之外，还喜欢去异地旅游。比较保守的家庭则在圣诞前夜合家团聚。苏格兰：圣诞节前需将家中借来的物品一一归还原主。礼物是在新年的头一星期赠给小孩及仆人。

　　法国的圣诞节：在法国的圣诞节前夜，孩子们睡觉前把鞋子留在壁炉前，第二天早晨，他们会在那里找到糖果、水果、坚果和小玩具。在大教堂的广场前，戏剧、木偶剧都在演出基督诞生的故事。在法国南部，人们的家里要燃烧 — 块大圆木，从圣诞前夜一直燃烧到新年到来。在很久以前，圆木被用作犁的楔子，它象征着对来年丰收的祝愿。生性浪漫的法国人喜欢在 12 月 24 日的晚上载歌载舞，伴着白兰地和香槟酒的浓郁酒香，一醉方休，醉度圣诞。

　　意大利的圣诞节：在圣诞前夜，有一个 24 小时的酒会，随后还有一个庆祝大餐，灯塔形的米兰蛋糕是其中的主角。事先被放在 “ 命运之瓮 ” 中的礼物包装盒子被拿出来，其中总是有每个人的礼物。到了黎明时分，人们点燃蜡烛，围绕在家里的栅栏边祈祷，孩子们大声地朗读诗歌。在圣诞节的中午，罗马教皇会给那些聚集在大梵蒂冈广场的人们以祝福。虽然平时已吃好喝好，但过圣诞节时，那才真叫大吃大喝，山珍海味，美馔佳肴，玉盘奇馐，应有尽有，是饕餐之徒大显身手的时候。

　　荷兰的圣诞节：传说圣尼古拉在 11 月初就带着礼物来到荷兰，他穿着僧人的袍子，和他的助手乘船而来。他的助手叫黑彼得，穿西班牙式的衣服。据说他们每年都要准备礼物清单，并在一部大大的书上记载每个孩子的品行。很多人都会去阿姆斯特丹码头迎接圣尼古拉。他们骑着雪白的马，在欢庆的人群中游行穿过街道。 12 月 5 日是荷兰的圣诞前夕，人们在此时互赠礼物。在圣诞节期间，荷兰的农民在每天的日落时分吹响号角，他们对着水井吹号角，使声音听起来非常响。他们用这种方式宣告圣诞节的来临。荷兰：该国人赠送圣诞礼物往往出人意外，礼物甚至会藏在布丁、羊肠里呢 !

　　希腊的圣诞节：在圣诞节前夕，小男孩儿们敲打着小鼓和三角铁，唱着颂歌。他们走门串户，互赠无花果干、杏仁、胡桃和糖果或小礼物。牧师们也时常挨家挨户喷洒圣水，以驱赶藏在家中的恶魔。在多数希腊家庭，常青树被饰以闪亮的金属片和小星星。而交换礼物要在 1 月 1 日圣罗勒日进行。

　　爱尔兰的圣诞节：在爱尔兰的圣诞节里，宗教的气氛浓于欢乐的气氛。在圣诞前夜，爱尔兰人在窗口点燃蜡烛，以引导约瑟和玛丽，让他们可以找到庇护所。蜡烛通常是红色的，并饰以冬青树技。爱尔兰妇女为屋里的每个人烤制果仁蛋糕。她们会做三个布丁，一个圣诞节用，一个新年用，一个留给第十二夜。在圣诞晚餐后，面包和牛奶会留在餐桌上，门也不拴，这是好客的象征。该国的家庭在圣诞前夕，会将一支蜡烛或灯放在窗门架上，表示欢迎圣婴降生。

　　波兰的圣诞节：按照传统，基督诞生日是波兰一年中最重要的日子。在这一天有特别的教堂活动，称之为 Rororaty. 这个活动在每天早晨 6 点举行，连续 4 天，这四个昏暗的黎明据说代表等待基督的 4000 年。在圣诞节前夕，有些家庭会把蜡倒入水中，从它们所出现的形状判断运气好坏。

　　芬兰的圣诞节：在圣诞节前，家家户户都要把房子打扫得干干净净，厨房里准备着圣诞盛宴。人们把杉树砍倒，绑在雪撬上，运回家做装饰。人们把谷物、坚果和种子绑在花园里的竿子上，这是给鸟儿准备的晚宴。许多农民一直等到鸟儿用过晚宴之后，才开始自己的圣诞大餐。

　　澳大利亚的圣诞节：与北半球不同，澳大利亚的圣诞节很热，一些澳大利亚人和游客经常在当地的海滩上吃圣诞大餐，悉尼东部郊区的 Bondi 海滩的圣诞节吸引了上千人。其他的家庭会在圣诞节选择野餐。如果人们在家，他们会游泳、在院子里打板球、或进行其他户外活动。 “ 颂歌烛光晚会 ” 在每年的圣诞节前夕举行，上万名群众聚集在墨尔本唱他们喜爱的圣诞歌曲。悉尼和其他城市也唱着颂歌迎接圣诞节的到来。每家饭店酒店都为圣诞节准备了丰盛的食物，有火鸡、腊鸡、猪腿、美酒、点心等，人们在傍晚时分或一家老小或携亲伴友，成群结队地到餐馆去吃圣诞大餐。

　　西班牙圣诞节：在西班牙不同的送礼物的传统的存在。假期延伸到 1 月 6 日 , 被称为三王一天 , 主显节直到三王西班牙儿童的那一天收到他们的礼物。主显节前夕 , 孩子们制定了一双鞋子来装满礼物的三王。通常 , 三个盘子的食品和三杯酒被排斥在外游船 , 等待鞋通常是用稻草填充的东方三博士为骆驼骑。西班牙有许多独特的美味佳肴 , 服务于传统的圣诞节。虽然有些事奉土耳其 , 世界范围内的喜爱 , 很多人更带有明显的西班牙菜单。这顿饭可能会是杏仁汤 , 紧随其后的是海鲜。为沙漠 , 糖果叫杏仁蛋白软糖了。杏仁蛋白软糖是由杏仁、鸡蛋和糖。

　　丹麦圣诞节：在圣诞前夜 , 晚餐始于大米布丁。这米饭布丁是组成一个神奇的杏仁。在丹麦圣诞配方鹅 , 红色也由洋白菜和金黄色土豆 , 随着面包和蛋糕。圣诞节板是世界上著名的丹麦的传统。在更早的时候 , 丰富的在礼品使用饼干和水果他们板仆人。圣诞节装饰扮演着重要的角色在庆祝圣诞节。人有明亮的纸装饰他们的房子 , 木零碎草。父母通常装饰圣诞树在一个秘密的方式。孩子们不允许看到的圣诞树。圣诞树点燃了精美的周围聚集和家庭成员在圣诞前夜。他们唱圣诞颂歌和跳舞。当圣诞大餐开始时，人们必须先吃一份杏仁布丁，然后才能开始吃别的东西。

　　瑞典圣诞节：在圣诞佳期中，瑞典人非常好客，每一个家庭不论贫富都欢迎朋友来访，甚至连陌生人都可以进来吃东西。他们将各样的食品都摆在桌上，任人自由选择。

　　瑞士圣诞节：该国的圣诞老人穿白色长袍，戴假面具。它们往往由贫苦人装扮，成群结队向富人讨取食物和礼物，散队时才平分所得物。

　　智利圣诞节：该国在庆祝圣诞节时，必备一种 “ 猴子尾巴 ” 的冷饮。这种饮料是用咖啡、牛奶、鸡蛋、酒及已经发酵的葡萄制成。此饮品为何叫 “ 猴子尾巴 ” 已无人知晓。

　　德国圣诞节：圣诞树的发源国。基督徒的家里定会放置一颗美丽的圣诞树，圣诞饼亦多款且讲究。饮食习俗：一向比较严谨的德国人都要开怀畅饮啤酒戴白葡萄酒，吃甜食、酸食、酸猪蹄、啤酒烩牛肉、奶制品和各种生菜。

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